De geschiedenis van Beugelclub Meijel

Meijel, het kruispunt in de Peel, kent een rijk verenigingsleven waarbinnen veel van de ruim 5.800 inwoners in hun vrije tijd sportief en gezellig bezig zijn.
Hieraan levert ook zeker de plaatselijke beugelclub een flinke bijdrage. De nog redelijk jonge Beugelclub Meijel is opgericht op 8 juli 1983. In het grijze verleden lagen er in Meijel, net als in vrijwel alle Midden-Limburgse en Noord-Limburgse dorpen, diverse beugelbanen, zowel binnen als buiten. Toen ook bestonden er meerdere beugelverenigingen in het dorp. De laatst bestaande hiervan had haar onderkomen in café van Heugten (later café Haazen) op de Donk. Deze vereniging ging in 1965 ter ziele na een dispuut met de Limburgse Beugelbond. Daarna werd er bijna 20 jaar niet meer gebeugeld in Meijel.

Hierin kwam verandering toen caféhouder Jan Geris het plan opvatte om bij zijn horeca-uitspanning een beugelbaan te bouwen. Daarvoor was hij warm gemaakt door zijn vroegere jeugdvriend Sjra Marx die inmiddels in Baexem woonde en districtsvoorzitter was van het district Zuid van de Nederlandse Beugelbond. Toevalligerwijs besprak Jan Geris zijn plannen met zijn overbuurman Piet Hanssen die destijds bij de in 1965 opgeheven vereniging één van de jeugdleden was. Samen belegden zij met Sjra Marx op 8 juli 1983 een informatiebijeenkomst die door ruim 20 belangstellenden werd bezocht. Sjra Marx hield op die bijeenkomst een boeiend betoog over de beugelsport en de organisatie daarachter.
Op deze avond werd de oprichting van de nieuwe beugelclub een feit. Ter wille van de herkenbaarheid werd als naam gekozen voor Beugelclub Meijel.
Piet Hanssen werd gevraagd alle verdere voorbereidingen en acties te ondernemen voor de formele oprichting.

Er werden besprekingen gevoerd met bond en districten over de districtsindeling waarna de Meijelse Beugelclub werd ingedeeld bij het district Noord. Vanwege de ligging van Meijel op de grens van beide districten zou een indeling bij zowel het district Noord als het district Zuid verdedigbaar zijn geweest. Omdat toendertijd het district Zuid het grootst was in ledental en aantal verenigingen, werd Meijel ingedeeld bij Noord om zoveel mogelijk evenwicht tussen beide districten aan te brengen. In de maanden juli en augustus 1983 werden tevens de statuten voorbereid en kandidaat-bestuursleden aangezocht. Op 2 september 1983 vond de eerste ledenvergadering na de oprichting plaats. Daarin werden de statuten goedgekeurd, het eerste bestuur gekozen, de contributie vastgesteld en afspraken gemaakt voor de op handen zijnde competitie waarin met twee teams werd deelgenomen.

Het eerste bestuur bestond uit Harrie Luijten, voorzitter; Piet Hanssen, secretaris-penningmeester en Jac Hoebergen als derde bestuurslid. De eerste ledenlijst per 1-9-1983 telde 23 leden. Inmiddels was de bouw van de nieuwe beugelbaan bij café Geris in volle gang. Na de eerste competitiewedstrijden uit te hebben gespeeld, was de eigen baan eind november klaar om bespeeld te worden.
Op 25 november 1983 vond de feestelijke opening van de nieuwe baan plaats door burgemeester Kirkels. In haar derde bestaansjaar kwam het eerste zestal al uit in de hoofdklasse en bezette daarin vrijwel de gehele tweede competitiehelft de tweede en derde plaats op de ranglijst.

Vele successen werden er zowel individueel als in teamverband geboekt in diverse (inter)nationale toernooien en NBB- en districtkampioenschappen. In de periode 1983/1997 werden districts- en/of bondstitels in de wacht gesleept door Jan Bouten, Piet Hanssen, Gerrit Venner, Pierre van Bommel en Hans Gorts.
In het midden van de negentiger jaren begon duidelijk te worden dat de beugelaccomodatie in café Geris binnen afzienbare tijd zou gaan verdwijnen om plaats te maken voor woningbouw.

Vanaf dat moment ging het bergafwaarts met de vereniging die op 1-1-1996 nog slechts uit acht leden bestond. Desondanks werd er naarstig gezocht naar een ander onderkomen dat uiteindelijk ook werd gevonden. De kantine van de vroegere handbalclub aan de Heufkesweg kon van de Gemeente worden gehuurd en met subsidie en vooral eigen werkzaamheden worden verbouwd tot een mooie eigen accommodatie die door de vereniging zelf kon worden geëxploiteerd. De opening van het nieuwe clublokaal vond plaats op 16 februari 1997 door wethouder Willems. Door het beschikken over een eigen accommodatie nam ook de animo bij veel mensen toe om zich aan te sluiten bij onze beugelvereniging. Op 1 augustus 1997 telde de vereniging weer 32 leden.

Een zware klap voor de Meijelse Beugelclub was het overlijden van voorzitter Harrie Luijten. Tijdens het spelen van zijn competitiewedstrijd tegen HBC overleed hij op 19 december 1998 aan een hartinfarct op zijn "eigen" beugelbaan.

Het verblijf in het eigen clublokaal aan de Heufkesweg deed de vereniging goed. De club groeide verder in aantal leden, gezelligheid en vermogen. De accommodatie voldeed op den duur echter steeds minder aan de eisen die aan een clublokaal voor een vereniging van deze omvang gesteld moesten worden. Daarnaast ontwikkelden Gemeente en tennisclub plannen voor wijziging van de tennisaccommodatie waardoor ons clublokaal zou moeten verdwijnen. Weer moest op zoek gegaan worden naar een nieuw onderkomen. Toen de voormalige noodkerk/gymzaal/bibliotheek aan de Kerkstraat in het centrum van Meijel in 2004 bij openbare inschrijving door de Gemeente verkocht zou gaan worden, greep het bestuur van de Beugelclub haar kans en nestelde zich onder de inschrijvers. Gezien de hoogte van de inschrijving in relatie tot de waarde van het pand was het verwachtingspatroon dat het pand aan de Beugelclub gegund zou worden echter niet geweldig hoog. Blijdschap was er dus alom toen we wel de hoogste inschrijver bleken te zijn en overgegaan kon worden tot aankoop van het gemeentelijk monument.

Met vereende krachten gingen de leden aan de slag om het prachtige nieuw verworven pand om te toveren tot een heus beugelpaleis. De eerste helft van de competitie 2004/2005 werd nog gebeugeld in de "oude" accommodatie. Op
12 december 2004 gingen de poorten van het nieuwe clublokaal open en werden de feestelijke openingshandelingen verricht door wethouder Giel Janssen. Op dat moment werd ook het oude pand verlaten en de competitie voortgezet in het nieuwe clublokaal.

De expansie van onze vereniging kreeg door de nieuwe accomodatie een extra impuls. De ledengroei zette zich voort en op dit moment telt de beugelclub ca. 100 leden. Ook de resultaten mochter er zijn. In het competitiejaar 2006-2007 werden maar liefst drie van onze vier competitieteams in hun klasse kampioen, nl Meijel 1, Meijel 2 en Meijel 4. Daarnaast werd het vierde team bekerwinnaar in de derde klasse en Erwin Lansbergen landskampioen in dezelfde derde klasse.
Ook het competitie-seizoen 2010-2011 was zeer succesvol. Ons eerste team behaalde het kampioenschap in de eerste klasse en promoveerde naar de Hoofdklasse. Paul Bots werd landskampioen in de runners-up klasse.

Tijdens de algemene ledenvergadering van augustus 2011 werd er afscheid genomen van Piet Hanssen als bestuurslid. Piet kon vanwege ziekte deze taak niet meer uitvoeren. Piet was bestuurslid vanaf de oprichting in 1983 toen nog bij Café Geris. Piet heeft tijdens al die jaren bergen en dalen beklommen om de beugelsport in Meijel neer te zetten tot waar die nu staat. Piet werd voorgedragen als erelid van de vereniging. Met deze titel werd Piet bedankt voor z’n jarenlange inzet. Als afsluiting van de vergadering kwam de voorzitter van de NBB binnen om Piet te bedanken voor zijn bijdrage aan de Nederlandse beugelsport op diverse vlakken. NBB-Voorzitter Wim Grommen bedankte Piet hiervoor door hem het kruis van verdienste op te spelden. Piet stierf op zondag 19 februari 2012.

Het competitieseizoen 2012-2013 leverde twee kampioensteams op. Zowel ons eerste als ons tweede vijftal werd kampioen. Daarnaast werd Erwin Lansbergen voor de tweede keer Nederlands Kampioen. Dit keer was hij de sterkste in de topklasse. In het competitieseizoen 2017-2018 mocht er wederom een kampioenschap worden gevierd. Het tweede team werd kampioen in de derde klasse en won tevens de beker in deze klasse.

Beugelclub Meijel heeft inmiddels een prominente plaats veroverd in de Meijelse gemeenschap en ook binnen de Nederlandse Beugelbond.